Prečo je Mars nakoniec červený?

Robot zvedavosti NASA pristál na Marse v roku 2012 a odvtedy urobil niekoľko fotografií Červenej planéty. Ale pýtali ste sa niekedy, prečo má túto farbu?

Najjednoduchšie vysvetlenie tejto udalosti je, že regolit, materiál, ktorý tvorí väčšinu povrchu planéty, je tvorený veľkým množstvom oxidu železa, rovnakej zlúčeniny, ktorá dáva červenkastú farbu krvi a hrdze. Ako sa tam celé toto železo koncentrovalo, prečo oxiduje a prečo je červené? Tieto otázky sú trochu zložitejšie.

Všetko to začalo pred 4, 5 miliardami rokov, keď sa vytvorila slnečná sústava. Mnoho planét sa spolieha na veľké množstvo železa v ich zložení, pretože materiál vznikol v jadre mŕtvych hviezd. Prešlo vesmírom v obrovskom oblaku plynu a prachu, ktorý sa „dekonštruoval“, aby vytvoril Slnko a planéty nášho Systému.

Zatiaľ čo železo nachádzajúce sa na Zemi sa v počiatočných dňoch sústredilo vo svojom jadre, na Marse bolo rozptýlené po povrchu. Podozrenie je, že sa to stalo kvôli veľkosti planéty - a teda aj jej „slabšej“ gravitácii.

Čisté železo má tmavú a svetlú farbu, ale keď je vystavené dostatočnému množstvu kyslíka, aby sa vytvoril oxid železitý, štruktúra, ktorá sa skladá z dvoch atómov železa a troch atómov kyslíka, začne načervenať. Ako sa to teraz stalo na Marse? Áno, to je nezodpovedaná otázka - aspoň teraz.

Tri teórie, žiadna odpoveď

Samozrejme, niektoré poveternostné podmienky spôsobili oxidáciu železa na povrchu planéty a spôsobili jej hrdzavenie. Jedným z najpravdepodobnejších vysvetlení je, že búrky zasiahli Mars, keď to bola len mladá planéta putujúca okolo.

Kyslík v molekule vody by sa uvoľnil a pripojil by sa k železu a ... To by nemohlo byť nič také. Existuje ďalšia hypotéza, že slnko v priebehu niekoľkých rokov rozpadlo molekuly oxidu uhličitého a ďalšie zložky a vytvorilo oxidačné látky, ako napríklad peroxid vodíka a ozón.

Môže to byť tiež, ako navrhla v roku 2009 skupina dánskych vedcov, prípad búrok prachu, ktoré prehnali povrch planéty a odkryli vrstvy kremeňových kryštálov bohaté na kyslík, ktoré tiež tvoria rigolit z Marsu. Toto sú tri teórie, ktoré ešte nepriniesli definitívnu odpoveď.

Pôvod oxidácie je záhadou, ale po oxidácii železa sa stáva, že oxid železitý absorbuje frekvencie modrej a zelenej farby, odrážajúc iba červenú. Pretože má krv podobnú farbu a je viditeľná zo Zeme, bola planéta pomenovaná po rímskom bohu vojny: Mars.

* Zverejnené 1. 1. 2017