Elektrické lietadlo NASA uskutočnilo prvý let v roku 2020

NASA začiatkom októbra prijala úplne elektrické lietadlo s názvom X-57 Maxwell. Zariadenie bude v nasledujúcich mesiacoch testované a prvý let je naplánovaný na rok 2020. X-57 je prvé plne experimentálne lietadlo NASA a prvé lietadlo s posádkou v 2 desaťročiach. Dodala ho spoločnosť Empirical Systems Aerospace (ESAero) zo San Luis Obispo v Kalifornii minulý týždeň v prvej z troch konfigurácií ako plne elektrické lietadlo známe ako Modifikácia II alebo Mod II.

„Dodanie lietadla X-57 Mod II do NASA je významnou udalosťou, ktorá predstavuje začiatok novej fázy tohto vzrušujúceho projektu, “ uviedol Tom Rigney, projektový manažér X-57. „Plánujeme rýchlo zdieľať cenné ponaučenia, ktoré sme si počas cesty v testovaní letu užili, čo nám pomáha informovať o rastúcom trhu s elektrickými lietadlami.“

Elektrina v najvyššej

Aj keď na trhu už existujú niektoré modely elektrických lietadiel, ako napríklad výcvikové lietadlo ALPHA Electro Pipistrel, projekt X-57 je jedinečný, pretože nielen testuje elektrický pohonný systém, ale tiež skúma, ako môžu elektrické motory zmeniť aerodynamiku. lietadla a vytvárať nové vzory.

V počiatočnej fáze skúšania lietadla sa budú používať dva elektrické motory namontované na krídle a rotačné vrtule podobné konvenčným piestovým motorom. Testovanie bude pokračovať do radikálne odlišnej konštrukcie: omnoho tenšie krídlo s dvoma hlavnými motormi krídel a 12 menšími motormi pozdĺž hlavnej hrany krídla.

Cieľom je, aby menšie motory pridali ďalšiu podporu zdvihu a vzletu, sklopili svoje vrtule počas letu, aby sa znížil odpor. Vďaka užšiemu krídlu chcú inžinieri zvýšiť účinnosť modelu X-57 o 500%. Táto konštrukcia by nebola možná s konvenčnými motormi.

Letectvo a udržateľnosť

Hoci letectvo emituje asi 2, 4% globálnych emisií skleníkových plynov, dopyt po letoch rýchlo rastie a očakáva sa, že výsledné emisie sa do roku 2050 strojnásobia. Medzitým vedci tvrdia, že obmedzenie globálneho otepľovania na 1, 5 stupňa Celzia v tomto storočí bude musieť svet do roku 2030 znížiť celkové emisie o polovicu. Model X-57 Maxwell je malým krokom k tomu, aby sa cestovanie vzduchom s nulovými emisiami stalo skutočnosťou.

Obavy z emisií vzrástli, keď ľudia začali uvažovať o tom, ako zosúladiť svoje cestovné návyky a aký majú dosah na životné prostredie. Preto sa inžinieri snažia nájsť spôsoby, ako dekarbonizovať leteckú dopravu, a elektrické lietadlá sú sľubnou alternatívou. „Myslím si, že toto je v súčasnosti jedna z najdôležitejších tém v oblasti leteckého inžinierstva, “ hovorí Andreas Schäfer, profesorka energetiky a dopravy na University College London.

Okrem toho sa zdá, že elektrický pohon je menej mechanicky komplikovaný, čo by teoreticky mohlo znížiť prevádzkové náklady, a preto niektoré letecké spoločnosti chcú elektrické lietadlá.

Chcem do toho lietať; môžem?

Kedy si teda môžete kúpiť lístok na elektrické lietadlo? Okrem testovania budú musieť letecké regulačné orgány vytvoriť nové bezpečnostné protokoly na riadenie komponentov, ako sú obrovské batérie, ktoré budú vyžadovať elektrické lietadlá. A zatiaľ čo sa technológia batérií zlepšuje, z hľadiska hustoty energie nie je nikde blízko leteckého paliva, takže elektrické lietadlá sa v blízkej budúcnosti obmedzia na kratšie trasy.

To znamená, že bude pravdepodobne trvať desaťročia, kým elektrické lietadlá ovplyvnia emisie uhlíka z leteckej dopravy. Medzitým zostanú etické otázky týkajúce sa leteckej dopravy.