Ako je urán obohatený?

Celý svet si je vedomý rozvíjajúcich sa hrozieb možnej jadrovej vojny medzi Spojenými štátmi a niektorými krajinami Blízkeho východu a Ázie. Viete však, aké sú kľúčové prvky pre vývoj takejto bomby?

Najprv musíme povedať, že atómová bomba, ktorú Spojené štáty prepadli na Hirošimu v Japonsku počas druhej svetovej vojny, stála v roku 1944 viac ako 500 miliónov dolárov - približne 7, 2 miliárd dolárov za súčasnú cenu.

Jeho výstavba zahŕňala štruktúru 20 000 ľudí, ďalších 12 000 na prevádzku v mieste, kde sa zhromažďovala, a vyžadovalo 10% elektrickej energie z celej krajiny.

To všetko robí náklady neuveriteľne vysokými - spôsobom, ktorý brzdí väčšinu krajín - a hlavným dôvodom nie je všetko, čo sme doteraz uviedli, ale urán, ktorý sa podieľa na stavbe atómovej bomby.

Kľúčovou zložkou pri stavbe týchto skľučujúcich veľkých zbraní, obohateného uránu nie je ľahké sa tam dostať.

Tiež to nie je žiadny druh uránu, ktorý pracuje v jadrových reaktoroch a bombách - a tu začína komplikácia. Typ požadovaný na jadrové účely je urán 235, ale predstavuje iba 1% tohto prvku v prírode. Podľa Národného laboratória v Illinois Argonne v Spojených štátoch je deväťdesiatdeväť percent (99%) prírodného uránu Urán-238.

Jediný rozdiel medzi týmito dvoma typmi je hmotnosť, pretože 235 je o niečo ľahší, čo umožňuje jeho oddelenie od zvyšku - ale nie bez veľmi vysokého stupňa obtiažnosti.

Najskôr sa urán premení na plyn a umiestni sa do valcovitých odstrediviek, ktoré majú veľkosť osoby. Kruhový pohyb posúva jeden druh častice od ostatných - ťažšie idú do stredu valca a ľahšie k okrajom.

Jedným bodom je však to, že tieto odstredivky sú veľmi drahé, pretože sa musia skonštruovať z materiálu odolného voči vysokej kontaminácii pri veľmi vysokých rýchlostiach, čo si vyžaduje technológiu a tvrdú surovinu.

Ďalším problémom je, že na oddelenie dostatočného množstva uránu 235 pre atómovú bombu je potrebné používať stovky alebo dokonca tisíce odstrediviek pracujúcich nepretržite súčasne.

Napríklad bomba druhej svetovej vojny používala 62 libier uránu 235 extrahovaných z takmer 4 ton. Preto sa nazýva „obohatený urán“ kvôli vzácnosti a ťažkostiam pri ťažbe.