Raz vo Vatikáne našla skupina pracovníkov záhadné kosti pochované v jednej z domácich záhrad katolíckej cirkvi. Pripravovali pôdu pre modernizáciu miestneho klimatického systému, keď narazili na obrovskú čeľusť rozdelenú na štyri časti plus zub, o ktorej sa domnievali, že je dinosaurus.

Rok bol 1962, a keďže kosti neboli skamenené, vyšetrovanie zástupcom Vatikánskej knižnice zistilo, že kosť bola skutočne slonom. Tajomstvo jatočného tela veľkého cicavca si objasnilo takmer štyri desaťročia.

V roku 1997 publikoval Smithsonian emeritus historik Silvio Bedini výsledky svojich štúdií v knihe Pápežov slon a odkryl históriu kostí, ktoré našli robotníci. Dielo je najúplnejšou štúdiou zvieraťa, ktoré žilo na Belvederskom dvore Vatikánu.

Čo Bedini objavil

Viac ako len domáceho maznáčika hral slon úlohu v politickej expanzii Portugalska. Meno veľkého cicavca bolo Hanno a začiatkom 16. storočia patril pápežovi Levovi X.

Obrázok pápeža Lea X

Hanno sa navyše stala celebritou v Taliansku. Bol prvým slonom, ktorý vstúpil do krajiny v priebehu storočí od rozpadu rímskej ríše, takže celá populácia sa chcela priblížiť a sledovať zviera, keď to bolo možné. Kamkoľvek to šlo, cicavec upútal pozornosť divákov a spôsobil zmätok, pretože ľudia to zbláznili, keď to videli: ak pošliapali, padli zo strechy a dokonca zrazili steny.

A tak to bolo až do Ríma. „Slon celebrít“ prišiel z Indie cez Portugalsko a do zeme prišiel v zime 1514. Rovnako ako všetky zvieratá tohto druhu bol Hanno pomalý, ale nie taký veľký ako ostatní. Jeho plecia dosiahli štyri stopy a pohyb po hrboľatých cestách bol ešte pomalší, pretože jeho tlapky boli pomliaždené.

Hannovu úlohu v politickej expanzii Portugalska vyvrcholili jeho cesty do Talianska. Čas krajiny bol konsolidáciou trhu s korením a portugalská monarchia sa šírila po celom svete a rokovala s Východnou Indiou a Indiou. V tomto dôležitom okamihu v portugalskom obchode sa Giovanni di Lorenzo de'Medici stal pápežom Levom X.

Keď sa krajina kráľa Manuela I. vyhrážala monopolu, ktorý obchodníci držali v pevnine a z ktorého Egypt ťažil, politický konflikt sa vyvíjal. Egyptskí vládcovia začali tlačiť na pápeža, aby zastavil expanziu Portugalska, varujúc, že ​​ovládli Jeruzalem a mohli by zničiť sväté kresťanské chrámy, ak by pápež stál proti nim.

Woodcut of Hanno 1514

Portugalský kráľ potom pozoroval vynikajúcu politickú príležitosť. Pre kresťanských vodcov bolo tradičné predstaviť nového zvoleného pápeža. Jeho cieľom bolo získať peniaze na lode a delostrelectvo a získať pápežove požehnanie pre expanziu svojej krajiny. Za týmto účelom Manuel I naplánoval a ocenil dar, ktorý poslal pápežovi. Okrem látok, šperkov a rôznych zlatých artefaktov poslal portugalský vodca zvieratá: geparda, leoparda, papagáje, rôznych psov, perzského koňa a slona. Slonom bol Hanno.

Hannov príchod do Ríma nastal krátko pred plánom, keď sa zviera malo zjaviť pápežovi, a na prvý pohľad to nijako nezavádzalo. V prírastkových odevoch a veži pripevnenej k jeho chrbtom sa slon sklonil, zohol kolená a sklonil hlavu nadol, a tak udrel pápeža. Zviera trikrát vyhodilo svoj kmeň pred saním vody a striekaním na všetkých prítomných na oficiálnom zjavení, vrátane Svätého otca. Pápežovi sa však prezentácia Hanna páčila.

Život a smrť v Ríme

Iba 3 roky po dosiahnutí hlavného mesta Talianska slon zomrel. Aj napriek relatívne malému spolunažívaniu sa stal obľúbeným Leo X. V liste kráľovi Manuelovi I. najvyšší pápež ocenil jeho úspech medzi obyvateľmi Ríma a zdôraznil jeho spojenie s ním. Hanno bol dokonca umiestnený v špeciálnej budove na nádvorí Belvedere, kde každý víkend prijímal návštevníkov, ktorí ho prišli len rozjímať.

Vo všeobecnosti sa návšteva konala ticho, ale pri prehliadke mesta, do ktorej sa pápež rozhodol poslať Hanna, zvuk trúb a bubnov narušil zviera, a tak sa vyľakal a hodil svojho sprievodcu. Pri inej príležitosti bol kanón zodpovedný za otriasanie slona, ​​ktorý zasiahol a zranil niektorých fanúšikov. Najzávažnejším prípadom bola návšteva, v ktorej boli ľudia veľmi tesní, a niektorí členovia šľachty, ktorí boli na koňoch, nakoniec prešli cez iných, dokonca spôsobili nejaké úmrtia.

Hannovo zánik bol trochu tragický, pretože ho nakoniec prinútilo zomrieť liečením, ktoré bolo v tom čase bežné, s čapíkmi obsahujúcimi vysoké dávky zlata. Cieľom bolo pokúsiť sa zotaviť slona z možného prechladnutia, ktoré mu spôsobilo ťažkosti s dýchaním a bolesťou, ale bohužiaľ sa recept pokazil a nemohol odolať.

Hanno v ilustrácii poveril pápeža Lea X umelcom Raphaelom

Na počesť Hanna napísal pápež hymnu venovanú zvieraťu. Okrem toho sa rozhodol objednať nástennú maľbu na pamiatku slona a ubezpečil sa, že bol navrhnutý maliarom Raphaelom.

* Zverejnené 28.10.2015

***

Vedeli ste, že Curious Mega je tiež na Instagrame? Kliknite sem a sledujte nás a zostaňte na špičkovej úrovni!