Pre každého cicavca na svete existuje 312 „zvierat“.

Ak sa bojíte hmyzu, pavúkov a iných vypchatých zvierat pomocou antén, pripravte sa! Podľa Discovery News počet článkonožcov - skupina zvierat, ktorá obsahuje hmyz, pavúkovce a kôrovce - v porovnaní s cicavcami tieto „zvieratá“ prevažne prevyšuje počet cicavcov „Prevyšujú tiež rastliny o 17 až 1.

Podľa publikácie je dôvodom takého veľkého počtu článkonožcov, že sú malé a živia sa takmer čokoľvek, napríklad rastlinami, inými článkonožcami a rozpadajúcimi sa materiálmi. Okrem toho „detské chyby“ - alebo larvy - nekonkurujú dospelým, pretože dostávajú jedlo z iných zdrojov.

Na dosiahnutie tohto obrovského podielu vedci vyhodnotili 130 000 jedincov - patriacich k 6 000 rôznym druhom - ulovených v lese San Lorenzo v Paname. Vedci potom tieto vzorky porovnali so vzorkami z 12 iných miest a odhadli podiel pavúkovcov na vzorkách na počte rastlín a cicavcov.

Pavúky a cicavce

Aj keď vedci založili svoje odhady na vzorkách lesov, rovnaké znaky možno pozorovať aj v mestách, pretože v týchto lokalitách žije oveľa viac druhov pavúkovcov ako cicavcov. Ďalším aspektom, na ktorý poukázali vedci, bola skutočnosť, že v lesoch nedochádza k žiadnemu zamoreniu alebo škodcom, čo je v rozpore s tým, čo sa často stáva u umelých kultúr.

Vedci sa domnievajú, že článkonožce hrajú dôležitú úlohu pri udržiavaní rovnováhy ekosystému, podieľajú sa na opelení a rozklade rastlín a sú účinnými dravcami a parazitmi, ktorí udržiavajú kontrolu nad úrovňou bylinožravcov.

Štúdia okrem toho zistila, že na svete môže byť približne 6 miliónov druhov článkonožcov, z ktorých je známy iba jeden milión. Mnohé z týchto druhov môžu nakoniec zmiznúť ešte predtým, ako sú katalogizované - vďaka pôsobeniu človeka - a hoci o týchto zvieratách máme také obmedzené vedomosti, zdá sa, že ľudstvo je viac odhodlané skúmať, čo leží mimo našej planéty.