Príklady fullerénov: C ₆₀ (vľavo) a uhlíkové nanorúrky (vpravo) (Zdroj obrázka: Wikipedia)

Fullerény sú rodinou symetrických molekúl zložených z desiatok atómov uhlíka. Jedným z najslávnejších členov tejto rodiny je bezpochyby _C60, ktorý sa skladá zo 60 atómov uhlíka, ktoré spolu tvoria ikosedron veľmi podobný obrazu futbalového lopty.

Vedci skúmajú biomedicínske vlastnosti týchto „guličiek“ už dlho, ale teraz vedci našli veľmi sľubnú vlastnosť: predlžujú životnosť živých organizmov. Podľa článku v akademickom časopise Elsevier (PDF) myši kŕmené molekulami C ₆₀ žili dvakrát tak dlho ako ostatné morčatá.

Skúsenosti s číslami

Vedci analyzovali šesť sád po 10 myšiach, z ktorých niektoré mali hlodavce požitie 1, 7 mg C ₆₀ na kilogram denne, týždenne a každé dva týždne počas 7 po sebe nasledujúcich mesiacov. Buckyballs, ako sa tieto molekuly nazývajú anglicky, sa kvôli ľahkej konzumácii suspendovali v olivovom oleji.

Výsledok bol prekvapivý: všetky myši, ktoré užívali placebo, uhynuli, zatiaľ čo skupina, ktorá dostávala iba olivový olej, bola tiež takmer úplne vymytá. U zvierat kŕmených _C60 sa však ich životnosť v porovnaní s inými zvieratami zvýšila o 90%.

Zatiaľ nie je známe, či môže byť výskum užitočný pre ľudí, to znamená, či nás týmto zázračným guličkami prospievajú. Keďže však nie sú toxické, je pravdepodobné, že príslušná štúdia pomôže otvoriť nové dvere a uľahčí hľadanie dlho očakávanej Fontány mládeže.