Super-kompaktný motor dokáže cestovať vo vesmíre iba so 100 ml paliva

Skupina vedcov z Federálnej polytechnickej školy v Lausanne vo Švajčiarsku predstavila prototyp ultraľahkého pohonného systému, ktorý dokáže prenášať malé satelity a vesmírne sondy do vesmíru iba pomocou 100 ml paliva. Celý systém, pozostávajúci z elektrického iónového motora, ktorý pracuje cez fotovoltaické články, váži iba 200 gramov - vrátane paliva - a môže byť namontovaný na satelity 10x10x10 cm ³ .

Podľa projektu je cieľom vedcov sprístupnenie prieskumných vesmírnych misií a ultrakompaktný motor bol špeciálne vyvinutý na pohon malých satelitov s hmotnosťou od 1 do 100 kilogramov. Doteraz boli tieto nanosatelity síce oveľa lacnejšie na stavbu a vypustenie v porovnaní so svojimi staršími súrodencami, ale boli zablokované na vopred určených obežných dráhach, pretože im chýba vlastný pohonný systém.

Nový iónový motor umožní malým satelitom vyslaným do vesmíru opustiť svoje obežné dráhy a nasmerovať ich do vzdialenejších destinácií na prieskumné misie.

Iónové palivo

Namiesto bežného paliva používa superekonomický motor iónovú kvapalinu nazývanú EMI-BF4, zloženú z elektricky nabitých molekúl - iónov - ktoré sa extrahujú z kvapaliny a potom sa vypudzujú magnetickým poľom, čím sa vytvára hybnosť, ktorá tlačí satelity. To znamená, že palivo sa tu nespáli, ale vylúči. Iónový ejekčný systém vyžaduje vysoké elektrické napätie, problém vyriešený inštaláciou fotovoltaických článkov vyvinutých holandskou spoločnosťou.

Prvou úlohou super-ekonomického motora bude riadiť CleanSpace One, satelit, ktorý musí vyčistiť našu obežnú dráhu, vyzdvihnúť vesmírne trosky a priviesť ich späť na Zem. Následne bude systém zapojený do projektu OLFAR - holandskej nanosatelitnej siete, ktorá bude zaznamenávať ultra nízke rádiové frekvencie na skrytej strane mesiaca.