Začiatkom 20. storočia potápač našiel stroskotanie lode neďaleko ostrova Anticítera v južnom Grécku. Popri rôznych sochách, drahokamoch, jedle, nábytku a dokonca aj víne, ktoré dokonca upútali pozornosť, boli nazelenalé kúsky bronzu, ktoré tvorili veľmi zložitý analógový mechanizmus.

Tieto zvyšky technológie z obdobia pred 2000 rokmi zostali výskumníkom dlho tajomstvom. Nedávno sa však tento scenár začal meniť a dnes sa verí, že tieto nájdené súčasti sú súčasťou najstaršieho počítača, o ktorom sme kedy počuli.

Počítač pre astronomické výpočty

Mechanizmus, ktorý sa nazýva proticiterový stroj, bol chránený dreveným rámom s veľkosťou škatule na topánky s diskom na prednej strane a komplexnou sadou najmenej 30 bronzových kolies vo vnútri.

V rozhovore s ekonómom historik Yale University Derek Price so svojimi štúdiami dospel k záveru, že prístroj nebol ničím menším ako analógový počítač schopný predpovedať polohu slnka a mesiaca v konkrétny deň. Nová analýza nielen posilnila Priceovu teóriu, ale tiež preukázala, že toto „PC“ starovekých Grékov bolo oveľa pôsobivejšie, ako sa pôvodne myslelo.

Nové analýzy, nové objavy

Nové obrázky vytvorené kurátorom mechanického inžinierstva londýnskeho Science Museum, Michaelom Wrightom, s podrobnou röntgenovou technikou známou ako lineárna tomografia, analyzoval počítačový vedec Allan Bromley z University of Sydney. S týmto párom sa dospelo k záveru, že cena bola nesprávna v niekoľkých aspektoch ich analýzy.

Na začiatok sa zdá, že historik zámerne ignoroval počet zubov niektorých ozubených kolies, aby pohyby tohto kusu vyhovovali potrebám astronomického výpočtu spoločnosti Price. Stará analýza tiež poukázala na existenciu spätného mechanizmu, ktorý by spôsobil, že niektoré prevodové stupne sa otáčajú konkrétnym smerom. Inými slovami, vedec bol príliš „selektívny“ v dôkazoch, ktoré našiel.

Fragmenty strojov sú zobrazené v gréckom múzeu. Zdroj obrázka: Reprodukcia / Swansea University

Nový pár vedcov verí, že pevné stredové zariadenie vylúčilo existenciu tohto spätného mechanizmu navrhovaného spoločnosťou Price a navyše, nové štúdie naznačujú, že stroj Antichyther bol špeciálne navrhnutý na modelovanie veľmi konkrétnej formy epicyklického pohybu.

Gréci tej doby verili, že Zem je stredom vesmíru a bola obklopená nebeskými telieskami pohybujúcimi sa v epicykloch, pričom každá hviezda kreslila kruh okolo bodu pohybu okolo Zeme.

Wright a Bromley zistili, že stroj bude schopný veľmi presne reprodukovať pohyby slnka a mesiaca pomocou epicicyklického modelu, ktorý navrhol Hiparco, astronóm narodený v roku 190 pred Kristom v Alexandrii. Ale nielen to: zariadenie tiež vypočítalo trajektóriu planét Merkur a Venuša na základe iného epicyklického modelu, ktorý tentoraz postavil Pergamon Aplon.

Zdroj obrázka: Reprodukcia / Swansea University

Chýbajúce kúsky odhalia ďalšie podrobnosti

S tak malým počtom dostupných kusov sa výskumníci nevyhnutne musia uchýliť k technike predpokladov, ale vždy na vedeckom základe. Aj keď prevádzka zariadenia v danom čase príliš nedávala zmysel, je pravdepodobné, že mal viac vrstiev, ktoré pomáhali pri výpočte trajektórie planét Mars, Jupiter a Saturn, ktoré boli v tom čase známe.

Všetky dôkazy naznačujú, že tento analógový počítač dokázal s veľmi slušnou mierou presnosti vypočítať polohu rôznych nebeských telies k dátumu stanovenému používateľom stroja. Na tento účel sa vo vnútri disku použil bronzový ukazovátko a okolo neho súhvezdia zverokruhu.

Na základe svojho výskumu bol Wright schopný v laboratóriu znovu vytvoriť to, čo považuje za repliku stroja Antichyther. Rekonštrukcia zariadenia priniesla článok v „Horologickom časopise“ a tento kus bol vystavený v aténskom múzeu.

Zdroj obrázka: Reprodukcia / Swansea University

Napriek tomu nie je možné vedieť, či stroj Wrightovej verne odráža fungovanie pôvodného objektu. Nebola to ani práca, hoci Wright bol veľmi presvedčený o vysvetlení, ktoré našiel s Bromleyovou pomocou.

Písomné referencie

A zdá sa, že predpoklady týchto vedcov nie sú také absurdné. V prvom storočí pred naším letopočtom napísal Cicero nástroj, ktorý nedávno postavil náš priateľ Posidonius a ktorý na každom kroku reprodukuje rovnaké pohyby slnka, mesiaca a piatich planét. Archimedes tiež cituje malé planetárium v ​​niektorých spisoch a záchranu dvoch podobných aparátov v roku 212 po páde Syrakúz.