Pentagon chce vytvoriť hmyz, ktorý šíri „dobré vírusy“ ... je to tak?

Vo vedeckom vesmíre prebiehajú kontroverzné diskusie - a niet divu. Ústredie amerického ministerstva obrany Pentagonu nedávno oznámilo, že v spolupráci s Agentúrou pre pokročilý obranný výskum a dizajn (DARPA) pracuje na pomerne nezvyčajnom projekte. Ide o spojencov hmyzu, ide o kontamináciu hmyzu „dobrými“ vírusmi, aby sa chránili plodiny krajiny.

Agentúra má v úmysle pomocou rôznych techník úpravy génov úmyselne infikovať malé vošky (všeobecne známe ako vošky) modifikovanými vírusmi, aby boli plodiny produktívnejšie. Napríklad v prípade sucha by bolo možné šíriť hmyz na poliach tak, aby geneticky modifikované vírusy znižovali rýchlosť rastu rastlín.

Jednou z technológií použitých na dosiahnutie tohto cieľa je klastrovaný pravidelne interspaced Short Palindromic Repeats (CRISPR), nástroj na úpravu genómu, ktorý sa testoval aj na ľudských embryách. Táto technika bola pôvodne navrhnutá na prevenciu chorôb a genetických mutácií, ale jej odborné znalosti sú široké.

DARPA ďalej poznamenáva, že tento druh „terapie“ by ovplyvnil iba jeden cyklus plodín a chránil americké plodiny pred „hrozbami“, ako sú škodcovia, povodne a mráz. Vírusy vyrobené v laboratóriách by boli pre človeka prirodzene neškodné. Ale aj s dobrou vôľou amerických orgánov majú niektorí experti za ušami blchu - alebo skôr vošku.

Je tam niečo čudné

Nie je potrebné paranoidne predstavovať scenár, v ktorom sa takáto technika používa na zhubné účely. V otvorenom liste uverejnenom v časopise Science hovoril tím piatich vedcov o ich obavách z projektu, ktorý by sa mohol v blízkej budúcnosti zmeniť na biologickú zbraň - stačilo by vytvorenie vírusu škodlivého pre človeka a šírenie hmyzu. v mestských oblastiach.

Samotný akt šírenia škodlivého vírusu na plodiny v nepriateľských krajinách by v skutočnosti stačil na to, aby spôsobil chaos na veľkých. „Podľa nášho názoru nie sú zdôvodnenia dostatočne jasné. Prečo používať hmyz? Mohli by použiť striekacie systémy, “tvrdí Silja Voeneky, jedna z autorov manifestu a profesorka na univerzite vo Freiburgu v Nemecku.

Pre Blake Bextineho, ktorý je zodpovedný za spojencov hmyzu, je len prirodzené, že nové technológie, ako je tento, sa týkajú ich etického využívania; Súhlasil tiež s tým, že takéto projekty by sa mohli využívať urážlivo. „To nie je to, čo robíme. Rastlinám dodávame pozitívne vlastnosti. Chceme zaistiť potravinovú bezpečnosť, ktorú považujeme za súčasť národnej bezpečnosti. “

Hoci sú hmyzí spojenci v ranom štádiu vývoja, najmenej štyri americké univerzity už dostali peniaze na účasť na výskume. Ako test tvrdí Bextine, že jeho tím už bol schopný vošiek používať s vírusom, ktorý spôsobuje fluorescenciu. Verte tomu alebo nie, ale kukurica, ktorá bola pre pilota použitá ako „obeť“, v skutočnosti získala bioluminiscenčné schopnosti. Strašidelné, však?