Výskum ukazuje vzťah medzi vôňou a zmyslom pre lokalizáciu

Navigačné aplikácie sa čoraz viac používajú v chaotickej premávke miest. Každý chce nájsť najrýchlejšiu cestu domov na konci únavného dňa, ale premýšľali ste niekedy, či je váš vlastný nos najlepším spôsobom, ako sa nájsť?

Podrobnosti tejto korelácie sa stále skúmajú, ale výskum ukázal, že tí, ktorí presnejšie identifikujú pachy, sú lepšie v navigačných úlohách. Hoci sa zdá, že združenie je zvláštne, vedci tvrdia, že tieto zručnosti sa pravdepodobne vyvinuli spoločne.

Cítiť cestu

Návrh o možných vzťahoch medzi veľkosťou čuchových žiaroviek a rozvinutejším zmyslom pre navigáciu vydal v roku 2012 Lucia Jacobs, odborníčka na správanie zvierat na univerzite v Berkeley. V článku tvrdí, že vydutá žiarovka by mala menej spoločného s presnosťou vône a viac so zmyslom navigácie, dokonca aj pre zvieratá, ktoré nepoužívajú zmysel ako svoju primárnu formu interakcie so svetom.

Zoskupením série štúdií o tom, ako čuchový systém funguje, ako sa vyvíja a je rovnomerne distribuovaný medzi rôzne zvieratá, odborník spojil veľkosť cibule s schopnosťami priestorového mapovania vtákov, plazov, rýb a cicavcov, aby určil vzťahy medzi nimi. Na základe práce Jacobsovej ako základu sa skupina vedcov z University of McGill v Kanade rozhodla overiť platnosť tejto korelácie medzi vôňou a priestorovou orientáciou.

Navigácia cez orientačné body využíva časť mozgu, v ktorej sa nachádza hippocampus, región spojený s krátkodobými a dlhodobými spomienkami a priestorovú pamäť. Hlavným predmetom štúdie bol stredný orbifrontálny kortex (mOFC), oblasť spojená s vôňou, pretože neexistuje dôkaz o tom, že ovplyvňuje priestorovú pamäť, hoci jej veľkosť sa mení priamo podľa schopnosti orientácie.

Lokalizovaný zápach

Na orientačný test bolo prijatých 57 mladých ľudí. Prechádzali sa 20 minút virtuálnym mestom pod vedením vedcov, ktorí aspoň dvakrát zabezpečili prechod cez osem vopred určených pamiatok. Po tomto procese bol každý umiestnený pred jeden z týchto bodov a výzvou bolo nájsť najkratšiu cestu k inému z nich, ktorú určili vedci.

V druhom kroku im boli predložené vzorky rôznych zápachov a bolo potrebné priraďovať to, čo cítili, k štyrom slovám prezentovaným na obrazovke. V tretej etape testu sa účastníci dostali do virtuálneho bludiska, kde sa potrebovali orientovať v úplne neznámom prostredí. Pozorovalo sa, či sa jednotlivci rozhodli používať orientačné body ako spôsob lokalizácie, alebo či konali pomocou metódy stimul-reakcia na základe oboznámenia sa s miestom, ktoré sa získa v priebehu času.

Nakoniec posledný krok meral veľkosť mOFC a objem hipokampu každého účastníka. Na základe získaných údajov vedci dospeli k záveru, že tí, ktorí dosiahli najvyššie skóre v zápachovom teste, mali lepšie výsledky aj pri orientačnom teste.

Výskum publikovaný v časopise Nature Communications ďalej u týchto účastníkov identifikoval vyšší objem hipokampu a hrúbku mOFC. Podľa odborníkov by to bol dôkaz, že región pôvodne spojený iba s vôňou by mal väzby na priestorovú orientáciu.

Spojenie čuchovej a navigačnej kapacity je podľa výskumu výsledkom spoločného vývoja týchto nervových systémov, ktoré pôvodne slúžili na podporu našej priestorovej pamäte. Veda stále viac napreduje a dokáže porozumieť tomu, ako funguje náš mozog, s objavom, že funkcie považované za jednoduché, sú pri hĺbkovej analýze oveľa zložitejšie.

***

Poznáte informačný bulletin Mega Curioso? Týždenne vyrábame exkluzívny obsah pre milovníkov najväčších kuriozít a bizarov tohto veľkého sveta! Zaregistrujte svoj e-mail a nenechajte si ujsť tento kontakt, aby ste boli v kontakte!