Modrá planéta: 12 udalostí, ktoré formovali Zem tak, ako ju poznáme

Vzhľadom na rýchlosť technologického pokroku za posledných 100 rokov si mnohí z nás pravdepodobne myslia, že storočie je pomerne dlhé obdobie a že toto je čas, keď sa svet môže výrazne zmeniť. Napriek tomu sa veci veľmi menia, keď si pamätáme, že samotná planéta Zem má viac ako 4, 5 miliardy rokov.

Keď uvažujeme o tomto rozsahu, vidíme, že zmeny, ktoré sa nám zdajú veľmi významné, majú často malý dopad na históriu sveta. Aby sme ďalej porozumeli týmto a ďalším problémom okolo premeny našej milovanej modrej planéty od jej vzniku, tu sú kľúčové udalosti, ktoré pomohli formovať zemský povrch, ako ho poznáme.

1 - Tvorba zeme

Je veľmi ťažké určiť presný vek planéty, pretože do dnešného dňa neprežila žiadna skala od času, keď sa planéta začala tvoriť. Hoci vedci naďalej nesúhlasia vo viacerých detailoch, väčšina vedcov súhlasí s tým, že sa zdá, že sa Zem vytvorila zo série kolízií, ku ktorým došlo menej ako 100 miliónov rokov po založení slnečnej sústavy.

Podľa väčšiny modelov pozemskej formácie zväčšilo našu rastúcu planétu viac ako desať nárazov na iné telá. Zriadením tu nájdených mesačných hornín a meteoritov vedci odhadujú, že Zem sa konsolidovala približne pred 4, 54 miliardami rokov. Naše nové telo si vytvorilo atmosféru a železné jadro, keď jedna posledná kolízia zmenila všetko.

2 - Kolízia s mesiacom

Posledný významný určujúci vplyv na formáciu Zeme bol s Theiou, skalnatou planétou približne rovnakou ako Mars. Tento protoplanet sa pasie na planéte a zanecháva našu planétu prakticky nedotknutú, ale ničí sa a vylučuje našu atmosféru. Odparené trosky z Teie potom kondenzovali do toho, čo dnes poznáme ako Mesiac.

Niektorí vedci veria, že zvyšky pred zrážkou Zeme stále existujú hlboko v Zemskom plášti a v najvzdialenejších častiach nášho jadra. Pre tých, ktorí to nevedia, je plášť umiestnený medzi povrchovou kôrou a jadrom planéty.

3 - Magma Sphere

Sila nárazu, ktorý utvoril mesiac, zmenila zem na veľkú guľu magmy. Pekelné podmienky sa na čas planéte podobali Venuši kvôli jej zamračenej a parnej atmosfére.

Keď sa však zem začala ochladzovať, láva sa zmenila na skalu a tekutá voda začala kondenzovať, čo viedlo k vzniku prvého oceánu na planéte. Najstaršie nerastné suroviny na svete, nazývané zirkónia, sú datované od tohto času a sú staré 4, 4 miliardy rokov.

4 - Prvé kontinenty

Dnes je krajina úplne pokrytá gigantickými tektonickými platňami kontinentálnej a oceánskej kôry. Prvé tektonické platne na planéte však boli omnoho menšie, tvorené recyklovanými sopečnými horninami, ktoré boli znovu roztavené alebo zakopané a premenili sa na metamorfované horniny.

Mimochodom, tieto veľké metamorfné pásy zvyčajne obsahujú bohaté ložiská zlata, striebra, medi a iných drahých kovov. Vedci sa domnievajú, že kôra novej Zeme rýchlo rástla a 70% z nej sa vytvorilo asi 3 miliardy rokov. Na najstarších kontinentoch sa objavili prvé známky života na planéte pred 3, 8 miliardami rokov.

5 - Dych života

Po vzniku fotosyntézy sa medzi horninami objavili prvé dávky kyslíka asi pred 3, 5 miliardami rokov. Hoci je to pre život nevyhnutné, ako ho poznáme dnes, vedci definujú vznik procesu tvorby plynu ako jednu z prvých ekologických katastrof na Zemi.

Kyslík, ktorý vznikol prostredníctvom cyanobaktérií - tiež známy ako modré riasy - spôsobil, že pozemská atmosféra bola toxická pre vtedy dominantnú formu života: anaeróbne mikróby, ktoré sa vyvinuli v neprítomnosti plynu. Kyslík nahromadil oxidované železo v oceánoch a tvoril vrstvy hrdzavých hornín nazývaných pásové železné útvary.

Keď sa konečne vyčerpalo oceánske železo, úrovne kyslíka v atmosfére sa náhle prudko zvýšili približne pred 2, 4 miliardami rokov, čo je udalosť známa ako Veľká kyslíková kríza.

6 - Veľmi, veľmi nuda

Po náhlom zvýšení hladiny kyslíka sa na Zemi asi 1 miliarda rokov nestalo nič veľmi významné. Planéta bola taká tichá, že sa vedci rozhodli nazvať tento časový rámec „únavnou miliardou“. Porucha sa rozšírila aj na tektonické platne, takže väčšinu času strávili kontinenty aj v superkontinentálnej dopravnej zápche.

Mnoho vedcov verí, že existuje priamy vzťah medzi nedostatkom tektonickej činnosti a únavnou miliardou ako celkom. Vývoj pozemského života si preto vyžadoval malý tlak z kontinentov na prekonanie fotosyntézy a na vznik prvých zložitých organizmov.

7 - Superkontinenty

Zem bola niekoľkokrát počas svojej histórie zakrytá veľkými kontinentmi, nazývanými superkontinenty. Najslávnejšie z nich, nazývané Pangeia, bolo miesto, kde sa objavili dinosaury, ale nebolo to prvé z týchto veľkých súborov.

Vedci sa domnievajú, že prvé kontinenty planéty boli tiež niekoľkokrát zjednotené a oddelené. Pozostatky starodávnych horských pásov pomáhajú vedcom zistiť, ako sa v minulosti zapadajú kontinenty, akoby boli súčasťou veľkej hádanky, ktorá sa mení vždy, keď sa dokončí a rozloží.

8 - Dať ľad

Únosná miliarda sa skončila, keď sa asi pred 750 miliónmi rokov rozpadol veľký superkontinent, čo vyvolalo masívne globálne ochladenie známe ako „snehová guľa Zem“. Tento model naznačuje, že planéta sa stala nekonzistentnou snehovou sférou, takmer úplne pokrytou ľadovcami.

Sopečné erupcie a skalné poruchy, ktoré sprevádzali prasknutie superkontinentu, spôsobili zachytenie oxidu uhličitého, čo spôsobilo obrovský pokles teploty na celom svete. Geológovia našli dôkazy o ľadovcoch na všetkých kontinentoch, ktoré v tom čase existovali - dokonca aj na tých, ktoré sa nachádzajú v tropických zemepisných šírkach.

9 - Výbuch života

Hladina kyslíka v atmosfére sa začala znovu zvyšovať asi pred 650 miliónmi rokov, keď sa objavili prvé zvieratá. Živé veci s tuhými časťami sa objavili počas kambrijského obdobia, pred 545 miliónmi rokov. Vedci nesúhlasia s dôvodmi tohto výbuchu života, ale mnohí veria, že kombinácia týchto faktorov viedla k tomuto skoku z jednobunkových organizmov na komplexné tvory.

Napríklad oddelenie kontinentov spôsobilo náhle zvýšenie živín, ktoré napadlo oceány a otvorilo nové biotopy. Keď sa zvieratá začali navzájom útočiť a chrániť sa pred dravcami, objavil sa veľký evolučný spor.

10 - Masové vraždy

Zem bola sužovaná niekoľkými rozsiahlymi vyhynutiami od obdobia kambria, ale najväčší výskyt fosílií pochádza z Permského obdobia, asi pred 252 miliónmi rokov. Vedci odhadujú, že viac ako 90% živých bytostí planéty zahynulo za 60 000 rokov - toto číslo je porovnateľné s 85% počas vyhynutia kriedového dinosaura pred 66 miliónmi rokov.

Hlavným podozrivým z Permského vyhladzovania nebol ani pri veľkom množstve mŕtvol meteoritový dopad, ale obrovská sopečná erupcia na Sibíri. Vedci sa domnievajú, že obrovský tok lávy vytvoril podmienky toxických skleníkových plynov.

Chemické prvky v starých horninách tiež zaznamenávajú hromadné vyhynutia v dôsledku jednoduchých klimatických zmien. Jeden taký príklad je datovaný pred 450 miliónmi rokov, keď viac ako 75% morských druhov uhynulo z veľkej doby ľadovej.

11 - Keď už hovoríme o ľade

Počas celej svojej histórie Zem trávila väčšinu voľného času na veľkom množstve ľadu, pričom bolo zaznamenaných iba päť hlavných ľadových vekov. Asi pred 2, 6 miliónmi rokov začali z Arktídy do zvyšku severnej pologule prúdiť veľké ľadové pláty.

Tento typ ľadovca zvyčajne postupuje v chladnejších ľadových obdobiach a zasúva sa, keď planéta prechádza teplejšími obdobiami, známymi ako interglaciály. Súčasný medziregionálny časový rámec sa začal asi pred 11 500 rokmi a nikto si nie je istý, kedy môže skončiť.

12 - Obdobie z plastu

Hoci väčšinu času od úsvitu ľudí dominoval ľad, budúci vedci pravdepodobne pomenujú súčasnú dobu Plasticeneovho obdobia. Mnohí vedci sa domnievajú, že naše posolstvo sme už zjednotili, aby sme prešli cez náš plastový odpad.

Malé kúsky plastu možno nájsť kdekoľvek na Zemi, od arktického ľadu po oceány, a časť tohto odpadu sa teraz stala akýmsi kameňom nazývaným plastiglomerát. Je pravdepodobné, že tento materiál sa už rozpadol na zabudnutie už za 1 milión rokov, ale vedci určite dokážu zistiť jeho zreteľný chemický podpis.

Aké dedičstvo si myslíte, že odídeme do ďalekej budúcnosti? Myslíte si, že najbližšia doba ľadová sa blíži? Myslíte si, že nejaká veľká udalosť zmení tvár planéty Zem? Nechajte svoje teórie v komentároch.