Viete si predstaviť obrovského vtáka veľkosti klzáka alebo stíhacieho lietadla? Premýšľajte o veľkosti zvieraťa? Podľa nového výskumu uverejneného na webovej stránke Science môže vták drsných rozmerov žiť na Zemi pred tisíckami rokov.

Fosílie, ktoré sa našli počas vykopávok pre stavebný projekt v Južnej Karolíne, patria medzi najväčšie vtáky, aké kedy boli známe. Podľa analýz zviera meralo 6, 4 metra z krídla do krídla, ktoré sa priblížilo dvojnásobku veľkosti blúdiaceho albatrosa (alebo obrieho albatrosa), zatiaľ čo držiteľ rekordu - ktorý má krídlo k krídlu asi tri metre. a pol.

Hoci bol uvoľnený až teraz, fosílny materiál bol objavený v roku 1983 a pozostával z fragmentov kosti pomerne kompletnej lebky, ako aj z krídla a nohy. A predmetná budova, kde sa našli, bola pre nový terminál na medzinárodnom letisku Charleston.

Čas štúdia

Táto hra má rozpätie krídel 7, 46 metrov, čo je iba o jeden meter viac, ako vták študoval.

Podľa paleontológa Daniela Ksepku z Bruceho múzea v Greenwichi boli fosílie prakticky „pochované“ v horninách usadených ako hlbokomorské sedimenty niekedy pred 25 až 28 miliónmi rokov.

Ksepka bol pozvaný, aby skontroloval vzorky, ktoré sú súčasťou zbierky múzea Charlestona, keď pracoval na Univerzite v Severnej Karolíne. Oneskorenie viac ako troch desaťročí na dokončenie analýzy a všetok výskum okolo týchto skamenelín bol čiastočne spôsobený časom potrebným na ich starostlivé odstránenie z horniny.

zistenie

Najväčšou kosťou v skupine bol 81 cm dlhý humerusový fragment, ktorý sa šíri od ramena k laketu u ľudí. Ksepkova analýza naznačuje, že kosť, ak by bola úplná, bola by dlhá asi 94 centimetrov. Predpoklad sa zakladal na kostrových proporciách blízkych príbuzných tohto druhu, kde každé krídlo malo dĺžku asi päť stôp.

Pridaním peria do krídiel a šírky tela bola celková šírka krídla vtáka pravdepodobne 6, 4 metra, ale v niektorých dokonca ešte väčšia.

Nový druh s názvom Pelagornis sandersi je jedným z mála rodu Pelagornis - čo v starovekom gréčtine znamená „vták na otvorenom mori“. Tieto obrovské morské vtáky - všetky vyhynuté a veľkosť súčasných alebo väčších albatrosov - existovali po celom svete, pretože ich fosílie sa našli na každom kontinente. Podľa vedy pomer kostí naznačuje, že vták vážil medzi 22 a 40 libier.

Podľa Michaela Habiba, paleontológa stavovcov na Univerzite v južnej Kalifornii v Los Angeles, bol tento vták pravdepodobne schopný prejsť veľké rozlohy mora, pričom využil termály (stúpajúce stĺpy vzduchu cez teplejšie ako normálne rozsahy). z oceánu) na získanie nadmorskej výšky.

Schopnosť lietať na veľké vzdialenosti a hľadať jedlo s minimálnym úsilím môže pomôcť vysvetliť, ako Pelagornis sandersi a jeho blízki príbuzní prosperovali po celom svete. Medzi možné príčiny vyhynutia patrí zmena klímy, ktorá ovplyvnila rýchlosť vetra na mori, zmena dostupnosti obľúbených potravín alebo ich kombinácia.