Aká je maximálna výška stromu, ktorú môže dosiahnuť?

Teoreticky by strom mohol dorásť do blízkosti vesmíru, ak by mal primeranú životnosť. V praxi to však tak nie je, a dokonca aj tie najnáročnejšie druhy, ako sú sekvoje, sa musia vyrovnať s výzvami, ktoré predstavuje gravitácia.

Podľa vysvetlení pracovníkov BBC pre program Earth Unplugged YouTube je najväčší strom na svete s názvom General Sherman vysoký 84 metrov. Odhady vedcov z University of Northern Arizona však naznačujú, že stromy môžu dosiahnuť výšku 122 až 130 metrov na výšku.

Tento maximálny rozsah je obmedzený skutočnosťou, že rastliny nemôžu mať úžitok z účinkov vody prekročením tejto výšky. Pri menšom zavlažovaní sa listy zmenšujú a zmenšujú, čo sťažuje fotosyntézu.

A možno si myslíte, že také vysoké stromy si vyžadujú veľmi veľkú základňu, však? Aj keď to nie je nesprávne, vaša intuícia vás nemusí nasmerovať správnym smerom. Na rozdiel od veľmi vysokých budov, ktoré si vyžadujú veľmi hlbokú podzemnú výživu, stromy ako obrovské sekvoje majú korene, ktoré siahajú iba dva alebo tri metre pod zem. Naopak, jeho korene sa šíria horizontálne až do 50 metrov od kmeňa.