Poznáte rozdiel medzi mamutom a mastodónom?

Bolo by takmer nemožné presne určiť, koľko zvierat na Zemi vôbec existovalo. Prostredníctvom objavu fosílií vieme, že niekoľko druhov zaniklo z rôznych dôvodov. Niektorí nezdieľajú charakteristiky s ničím, čo v súčasnosti existuje; iné sú veľmi podobné, a to je prípad mamutov a mastodónov.

Klasifikácia založená na fosíliách umiestnila tieto dve zvieratá do radu placentárnych cicavcov známych ako Plosbocide. Niet divu, že do tejto kategorizácie sú zahrnuté aj slony predstavujúce čeľaď Elephantidae, v ktorej v súčasnosti existujú iba tri druhy: slon africký, ázijský slon a slon indický.

Vzostup a pád

Podľa Rossa MacPheeho, kurátora Amerického prírodovedného múzea v New Yorku, sa mamuty objavili v Afrike približne pred 5, 1 miliónmi rokov. Počas svojho života sa presťahovali do Eurázie a Severnej Ameriky a postupom času sa vyvinuli na vlnitého mamuta, ktorý bol vyhynutý a podobný veľkosti ako súčasný slon africký.

Na základe dostupných informácií vedci veria, že k takmer úplnému vyhynutiu mamutov došlo pred 10 000 rokmi. Malej skupine sa podarilo prežiť na ostrove Wrangel, na severovýchodnom pobreží Sibír, ďalších 7 000 rokov, ale po tomto období mali rovnaké ciele ako ich príbuzní.

Napriek podobnostiam sa mastodóny objavili dávno pred svojimi rovesníkmi pred 30 miliónmi rokov. Pochádzajú zo severnej a strednej Ameriky a zanikli v rovnakom období ako mamuty. Táto náhoda upútala pozornosť vedcov, ktorí nedospeli k záveru, prečo tento druh zmizol.

Niektorí veria, že dravý lov ľuďmi, pretože boli veľmi pomalí a ponúkali veľké množstvo jedla, bol hlavným dôvodom ich zániku. Iní pripisujú vinu za vyhynutie klimatickým a environmentálnym faktorom za prirodzenú zmenu, ku ktorej pravdepodobne došlo na svete.

Mierne rozdiely

Podobnosti medzi týmito dvoma zvieratami sú dosť veľké a majú rovnaké rozmery, váhu a prítomnosť ako nápadná korisť. Presnejšou analýzou fosílií si vedci uvedomili, že mastodóny sú o niečo menšie ako mamuty s kratšími nohami a plochšou hlavou.

Oba druhy sa pohybovali vo výške 2 až 4 metre a mali dlhý a objemný kabát, čo bolo veľmi užitočné v prostrediach, v ktorých žili. Mamuty obývali chladnejšie oblasti v severnej časti planéty, a tak mali veľké pahorky, kde sa tuk ukladal na potrebné obdobie.

Ale veľký rozdiel medzi nimi bol v spôsobe kŕmenia. Boli to bylinožravce, ale mastodóny mali kužeľovité zuby určené na ľahšie drvenie listov a konárov. Mamuty mali drsné stoličky, čo im umožnilo rezať vegetáciu a pásť sa ako moderné slony.

***

Poznáte informačný bulletin Mega Curioso? Týždenne vyrábame exkluzívny obsah pre milovníkov najväčších kuriozít a bizarov tohto veľkého sveta! Zaregistrujte svoj e-mail a nenechajte si ujsť tento kontakt, aby ste boli v kontakte!