Naozaj vieš, aký veľký je africký kontinent?

Každá mapa, hoci je navrhnutá ako vzdelávací nástroj, je tiež politickým nástrojom. Je to dokument ako každý iný, zložený z vecí, ktorých autor sa rozhodol ukázať ostatným, ktoré majú väčší alebo menší význam v závislosti od toho, koho sa pýtajú.

Konkrétnym dôkazom toho je spôsob, akým bol africký kontinent zobrazený vo väčšine už vyrobených máp. Územný rozmer ich národov je obrovský. Náš pohľad na Afriku je však stále iba partiou malých národov so zabudnutými menami, ktoré žijú v stálom partizánskom štáte.

Nemecký dizajnér Kai Krause vytvoril pred niekoľkými rokmi inú mapu, ktorá jasne zdôrazňuje majestátnosť afrického kontinentu. V rámci svojich možností je možné kombinovať fyzické oblasti, ktoré zaujímajú USA, Čína, India, Japonsko a prakticky celá Európa.

Jedným z pravdepodobných dôvodov je skutočnosť, že od úsvitu západnej civilizácie sa Afrika využíva na svoje zdroje. Až do vyše sto rokov sa s jej obyvateľstvom stále zaobchádzalo ako s komoditou. Otroctvo je dnes v Sudáne stále legálne a Mauretánia - posledná krajina, ktorá legálne zrušila otroctvo v roku 1981 - má stále najväčšie percento otrokov vo svojej populácii.

„Čo to všetko súvisí s mapami, ktoré používame?“ Možno vás zaujíma. Podľa Krause každé dvojrozmerné zobrazenie trojrozmerného objektu trpí deformáciami, ktoré sú nevyhnutné, ale zároveň odhaľujú, kto ich vyrába. Ak máme skreslený pohľad na svet, dokážeme správne identifikovať, ako by sme mali využívať zdroje, ktoré máme k dispozícii a komu by sme mali dať hlas.

Pre projektanta je zaujímavé si uvedomiť, že spôsob, akým reprezentujeme geografiu na mapách, je odrazom toho, ako stále vidíme našu spoločnosť vo svetovom kontexte. To znamená, že vo všeobecnosti sme ešte stále ďaleko od toho, aby sme Afriku vnímali s majestátnosťou, ktorú skutočne vlastní.