Vedeli ste, že vyhynutie dinosaurov nebolo v histórii najväčšie?

Udalosť, ktorá spôsobila zánik dinosaurov - tzv. Vyhynutie kriedy - paleogénu - sa uskutočnila asi pred 65 miliónmi rokov a je pravdepodobne najrozšírenejším a najslávnejším masovým vyhynutím na Zemi.

Hoci to bolo ničivé a zabilo takmer 75% druhov - morských a suchozemských - na planéte, nebolo to najhoršie v histórii. Okrem zániku kriedy a paleogénu bola Zem miestom mnohých veľkých masových vyhynutí a môžete sa dozvedieť niečo viac o nasledujúcich štyroch udalostiach:

1 - Zánik ordovika

Ordovické vyhynutie, ku ktorému došlo pred 450 až 440 miliónmi rokov, sa stalo známe ako druhé najväčšie hromadné vyhynutie v histórii planéty. Bol to dôsledok veľkého poklesu hladiny mora v dôsledku tvorby ľadovcov, po ktorom nasledoval vzostup hladiny spôsobený následným roztápaním ľadovcov.

Počas tohto obdobia väčšina živých tvorov obývala oceány a toto vyhynutie spôsobilo zmiznutie viac ako 60 percent všetkých morských bezstavovcov na Zemi.

2 - Devonian's Extinction

Devonské vyhynutie sa uskutočnilo približne pred 365 miliónmi rokov a spôsobilo zmiznutie troch štvrtín všetkých druhov na planéte, ktoré sa stalo známym ako tretie najhoršie hromadné vyhynutie na Zemi. Jeho konečná príčina je stále neznáma, ale verí sa, že namiesto toho, aby všetky tieto živé bytosti zmizli z jedinej udalosti, za niekoľko miliónov rokov sa mohla objaviť séria vyhynutí.

3 - Zánik Permian-Triasu

Známy tiež ako „Veľká agónia“, ku ktorému došlo približne pred 250 miliónmi rokov a bol najväčším hromadným vyhynutím v histórii našej planéty. Mnoho vedcov verí, že to mohlo byť vyvolané dopadom veľkého meteoru alebo kométy - hoci neboli objavené žiadne krátery -, obrovskou sopečnou erupciou na Sibíri alebo kombináciou týchto dvoch udalostí.

Počas tohto hrozného obdobia zahynulo viac ako 95 percent všetkých druhov na Zemi a všetky živé tvory na svete sú potomkami niekoľkých bytostí, ktoré prežili toto ťažké vyhynutie.

4 - Zánik triasu a jury

Táto udalosť sa uskutočnila asi pred 200 miliónmi rokov a viac ako 20% druhov - väčšinou morských - zmizlo z planéty. Vyhynutie triasu a jury sa vyskytlo počas posledných 18 miliónov rokov triasového obdobia a predchádzalo vyhynutiu kriedového paleogénu, ktorý spôsobil smrť dinosaurov.

Dôkazy naznačujú, že triasové a jurské masové vyhynutie bolo spôsobené kombinovanými účinkami dvoch alebo troch fáz a hypotézy o tom, čo mohlo spôsobiť smrť toľkých živých bytostí, sú dopadom asteroidu a zmeny klímy a úrovne oceánov.

Najpravdepodobnejšou hypotézou však je, že vyhynutie bolo výsledkom obrovských sopečných erupcií, ktoré by uvoľnili veľké množstvo plynu a popola do atmosféry, čo spočiatku spôsobilo intenzívne globálne otepľovanie a potom ostré chladenie.

***

Myšlienka svedčiť o vývoji veľkého masového vyhynutia znie skľučujúco, však? Mnohí vedci veria, že jedna z týchto udalostí - nazývaná vyhynutie holocénu - je v plnom prúde.

Odhaduje sa, že živočíšne druhy zmiznú 100 až 1 000-krát rýchlejšie ako v predchádzajúcich vyhynutiach, s tým rozdielom, že k poklesu biodiverzity pravdepodobne dôjde v dôsledku ľudských činov, a nie ako dôsledok tohto dopadu. od asteroidu alebo zničujúcej sopečnej erupcie.