Zrážka neutrónových hviezd mohla spôsobiť vznik všetkého zlata na Zemi

Vedci z Harvardsko-Smithsonovského centra pre astrofyziku (CfA) tento týždeň odhalili, že všetko zlato na planéte Zem mohlo pochádzať z prudkej zrážky dvoch neutrónových hviezd s ultrahustými masami.

„Odhadujeme, že množstvo zlata vyprodukovaného a vyvrhnutého počas zrážky dvoch neutrónových hviezd môže byť až desaťkrát väčšie ako Mesiac, “ povedal vedúci štúdie CfA Edo Berger pre The Washington Post.

Kozmický pôvod

Vedci už mnoho rokov tvrdili, že ťažšie prvky periodickej tabuľky, ako je zlato, platina, olovo a urán, pochádzajú z výbuchov supernovy.

A kozmický pôvod nemal iba prvky periodickej tabuľky. Aj v našom tele máme pár hviezd, pochádzajúcich napríklad z uhlíka a kyslíka, všetko z veľkých výbuchov supernovy. Nové dôkazy však naznačujú, že zlato a ďalšie ťažšie prvky nepochádzajú zo supernov, ale z neutrónových hviezd, ktoré sú zrútenými jadierami hviezd, ktoré explodovali v supernovoch.

Všetky tie trblietky

Aby sa dosiahol tento záver, astronómovia 3. júna pozorovali - prostredníctvom satelitu Swift od NASA - silný záblesk svetla nazývaný „krátkodobé roztrhnutie gama žiarenia“ (GRB), ku ktorému došlo v súhvezdí Leo v galaxia 3, 9 miliardy svetelných rokov od Zeme.

Z toho rýchlo vyvodili (pomocou niektorých ďalších štúdií a teórií), že to, čo videli, bolo rádioaktívne žiarenie gigantickej hmoty ťažkých kovov vytvorenej po zrážke neutrónových hviezd.

Podľa hodnotení vedcov viedli tieto júnové explózie, ktoré boli výsledkom kolízie, k prekvapujúcemu množstvu ťažkých atómov. Podľa výpočtov by materiál mohol byť asi 20-násobok hmotnosti Zeme v zlate, čo by stačilo na naplnenie 100 biliónov tankerov. Avšak množstvo platiny je ešte vyššie a je sedemkrát vyššie ako zlato.