NASA: Megapotentná raketa môže lietať prvýkrát v roku 2021

Obrovská raketa, ktorú NASA postavila v priebehu posledného desaťročia na vyslanie astronautov na Mesiac, bude pravdepodobne odložená až do roku 2021.

Dôvod tejto možnosti sa ozrejmil po vydaní novej správy Úradu vlády pre zodpovednosť - subjekt zodpovedný za analýzu hardvéru, ktorý vesmírna agentúra vyvinula na prieskum vesmíru.

Podľa dokumentu pôvodne uverejneného vo The Washington Post, ktorý je posledným zo série hodnotení, sú oneskorenia spôsobené problémami súvisiacimi s dodržiavaním harmonogramu a prekročením projektu.

Podľa agentúry NASA náklady spôsobené odložením už predstavujú až 1 miliardu dolárov viac, ako bol pôvodný rozpočet.

Projekt SLS

V posledných rokoch sa americká vesmírna agentúra sústredila veľa zo svojich snáh na vývoj dvoch vozidiel určených na prepravu ľudí mimo obežnú dráhu Zeme.

Space Launch System, alebo SLS, je jedným z nich. Obrovská raketa umožní nosiť astronautov okolo lunárneho povrchu. Druhé vozidlo bolo pomenované Orion, čo je kapsula, kam bude posádka cestovať po vrchu SLS. Najskôr bola myšlienka, že obidve sa môžu začať spolu v roku 2017. Inauguračný let bol však odložený a „tlačený“ do roku 2020.

Teraz, keď sa zverejní nová správa GAO o oneskorenom harmonograme, je veľmi pravdepodobné, že sa tento termín opäť predĺži. A je toho viac! GAO tiež navrhol, že výdavky agentúry NASA na vývoj kapsúl SLS a Orion nie sú dostatočne transparentné. Napríklad nárast je spôsobený aj zmenami agentúry pre budúce raketové misie, agentúra však netuší, aké budú tieto misie.

William Gerstenmaier, člen tímu riadenia ľudského prieskumu NASA, sa k správe vyjadril (a nesúhlasil). Podľa neho, aj keď vezmeme do úvahy rôzne výzvy, ktorým tento dokument čelí, to, čo dokument poukazuje, sú najhoršie scenáre a nedomnieva sa, že agentúra prekračuje hranice ľudského skúmania vo vesmíre.