Na Madagaskare boli objavené nové druhy „upírskych“ mravcov
Vedeli ste, že mravce "upíra" existujú? Natoľko, že skupina vedcov z Kalifornskej akadémie vied práve objavila na Madagaskare šesť nových druhov s týmto profilom, pozorujúc ich zvyky. Nazývajú sa Dracula mravce a sú súčasťou rodu Mystrium .
Zdá sa, že začiatkom tohto týždňa v časopise ZooKeys napadajú mnoho bežných pravidiel, ktoré vedci používajú na klasifikáciu mravcov, napríklad hierarchiu a reprodukciu.
„Rod Mystrium je najzáhadnejšia a najbizarnejšia skupina v mravcoch Dračula, “ uviedol vo vyhlásení vedec Kalifornskej akadémie vied Masashi Yoshimura. Objasnil, že mravce tohto rodu sa ťažko identifikujú v dôsledku pozoruhodnej variácie v rámci každého druhu. Medzi nové druhy patrí Mystrium Maze, Mystrium Mirror a Mystrium Shadow .
Prečo upíri?
Uisťujeme vás, že upíri mravce nenapádajú svet nasávaním krvi všetkých. Žartom stranou, tieto druhy hmyzu dostanú definíciu Dracula, pretože nasávajú krv (hemolymfu) svojich mladých v procese nazývanom „nedeštruktívny kanibalizmus“.
Vedci nedokážu presne povedať, prečo to robia, ale stojí za zmienku, že larvy neumierajú na tieto „útoky“ a vyvíjajú sa normálne.
Problémy s klasifikáciou
Boli objavení v hnilobe lesa na Madagaskare pred desiatimi rokmi. Ale tento zvláštny hmyz celé roky zmätený vedcov.
„Úloha jednotlivca v kolónii nie je vždy zrejmá z jeho vzhľadu. Mravce, ktoré vyzerajú podobne, môžu byť drobnými robotníkmi u jedného druhu, ale u iných druhov kráľovnou, “ povedal Brian Fisher, entomológ, ktorý bol súčasťou výskumu.
Napríklad z pracovníkov sa niekedy stanú kráľovnými mravcami, ktoré môžu mať krátke, neexistujúce alebo veľké krídla, a kráľovné môžu byť tiež menšie ako pracovníci. Žáner má navyše tri rôzne spôsoby reprodukcie, čo ešte viac sťažilo jeho klasifikáciu.
Záhada vyriešená
Po zozbieraní a preskúmaní tisícov mravcov na Madagaskare po dve desaťročia objavili Yoshimura a Fisher metódu na rozlíšenie týchto nových druhov.
„Objav rozdelenia žien na väčšie a menšie formy bol kľúčom k vyriešeniu tejto komplikovanej hádanky, “ vysvetlil Yoshimura.
Vedci zistili, že všetky druhy Mystrium zdieľajú spoločné pôvodné zložky, ktoré sa skladajú z mužov, veľkých kráľovien a väčších a menších pracovníkov (ktorí sa môžu vyvíjať ako rozmnožovatelia a zaujať pozíciu kráľovnej). Použitím tohto nového rámca vedci dokázali preklasifikovať niekoľko existujúcich druhov a identifikovať šesť úplne nových druhov.
