Je prakticky nemožné pozerať sa na vyššie uvedené video bez toho, aby vás zaujalo to, čo obrázky ukazujú. Prednášajúci nasmeruje plameň fúkača priamo na škrupinu vajíčka a akoby akoby sa nič nestalo: zostane neporušený, neroztrhnutý, nieto trhliny. V určitom okamihu vidíte, že je červená, ale moderátor zistí, že je iba mierne teplý.

To rozhodne nie je obyčajné vajíčko. Bol potiahnutý tenkou vrstvou Starlite, materiálu, ktorý vymyslel Maurice Ward na začiatku 90. rokov a ktorý slúžil ako silný tepelný izolátor. V tom čase sa táto inovácia zdala byť riešením pre mnoho oblastí, pretože mohla byť použitá na pokrytie lietadiel, elektroniky, dverí a akýchkoľvek predmetov vyžadujúcich ochranu pred vysokou teplotou.

Maurice Ward zomrel v roku 2011 bez toho, aby predal Starlite. Jedna z najnovších správ o vynálezcovi a jeho tvorbe zasiahla médiá v júni 2010, keď Ward navrhol tlači, aby sa tento materiál mohol použiť na blokovanie úniku ropy spôsobeného BP v Mexickom zálive.

Ale prečo nemohol byť taký sľubný vynález predaný? Bolo to všetko falošné, ktoré vytvoril Ward?

Excentricita Maurice Wardovej

Nadmerná ochrana Maurice Warda bránila úspechu jeho vynálezu (Zdroj obrázku: Telegraf)

O viac ako 20 rokov neskôr sa svet opäť začal zaujímať o zázračný materiál, ktorý vytvoril Maurice. V článku, ktorý bol nedávno uverejnený v časopise New Scientist, je nakreslený profil o osobnosti vynálezcu, ktorý sa nezdal byť veľmi ľahko zvládnuteľným.

Ward, ktorý hrdo pracoval ako kaderník v roku 1960, mal tiež malú plastikársku spoločnosť v severnom Anglicku. Vo svojom voľnom čase bol amatérskym vynálezcom a dokonca kúpil ťažké vybavenie od veľkého chemického priemyslu v Anglicku. Týmto spôsobom mohol Ward vyrábať svoje vlastné plastové kusy.

S bielym bradou, motýlikom a neuveriteľnými myšlienkami britský vynálezca vždy udržiaval Starliteho recept v tajnosti. Keď sa novinárov pýtal na spôsob výroby záhadného materiálu, často odpovedal, že ho na kuchynskom stole vytvoril pomocou jednoduchého kuchynského robota, a že medzi prísady patrí pšeničná múka a prášok do pečiva.

Je Starlite Real?

Z vonkajšej strany vyzerá vajcia opekané. Vo vnútri je stále surový. (Zdroj obrázka: Maurice Ward)

Zdá sa, že Starlite bol vždy skutočný vynález. Existujú napríklad testy laboratórií britskej a americkej vlády, ktoré dokazujú existenciu tohto materiálu. Okrem toho významní ľudia, ako napríklad chemik ministerstva obrany Spojeného kráľovstva (MDRU) a poradca Ronald Mason, zvykli pochváliť Wardov vynález.

V roku 1991, asi 18 mesiacov po tom, čo sa na začiatku tohto článku objavil Starlite vo videoprograme, Ward umožnil MDRU analyzovať jeho vznik, ale pod jednou podmienkou: úradníci sa nepokúsili zistiť, aké zložky sa v kompozícii použili. materiál.

A čo je prvé, čo vedci robia, keď skúmajú neznámy materiál, ktorý vydrží nezmyselne vysoké teploty? Mal pravdu, keď povedal, že „na neho strieľajú veľmi výkonným laserom“. Vedecký pracovník MDRU Keith Lewis bol ohromený týmto výsledkom: Doska Starlite bola poškodená iba mierne po tom, ako ju zasiahla laserový lúč 1 000 milijoulov na jeden impulz.

Testy vykonalo aj laboratórium pre atómové zbrane (AWM), laboratórium zodpovedné za vývoj a výrobu atómových zbraní v Spojenom kráľovstve. V tom čase bolo dokázané, že Starlite vydrží teploty nad 1 000 ° C.

Odpor vysokej teploty by bol ideálny pre trup lietadla (zdroj obrázka: Maurice Ward)

Dnes už nie je pochýb o pravde o Wardovom materiáli, ale ochranárska paranoja vynálezcu zabránila Lewisovi a iným výskumníkom publikovať svoje experimenty vo vedeckých časopisoch. Zistili však, že Starlite je polymér zložený z organických a anorganických materiálov vrátane plastov, keramiky a boritanov.

Ward nikdy nehovoril o recepte Starlite. Jednou z mála informácií, ktorú rád zverejnil, bola skutočnosť, že výroba tohto materiálu zahŕňala zmiešanie 21 zložiek. Napriek tomu Lewis a ministerstvo obrany Spojeného kráľovstva silne stavili na úspech tohto vynálezu.

Problémy pri rokovaniach

V rovnakom čase sa Ward pokúsil predať svoj produkt potenciálnym výrobcom. Niekoľko veľkých spoločností prejavilo záujem o Starlite, ale Ward nebol veľmi ľahký človek. Jedného dňa si účtoval 1 milión libier a ďalší zvýšil cenu na 10 miliónov GBP.

V rozhovore pre New Scientist, právnik Warda Toby Greenbury tvrdí, že potenciálni partneri sa tiež snažili získať technické informácie od vynálezcu. Ward jednoducho neakceptoval myšlienku, že materiál by sa mal pred uvedením na trh podrobiť nezávislému vedeckému výskumu. Ani NASA nedokázala od neho získať informácie.

Maurice Ward v rozhovore pre televíziu NBC (Zdroj obrázka: Prehrávanie / YouTube)

Akým spôsobom Starlite účinkuje?

S povolením Warda bol Lewis schopný vykonať ďalšie testy v inom laboratóriu. Jedným z prekvapivých objavov chemikov bolo, že štruktúra Starlite sa zmenila s prítomnosťou tepla. Pozorovaním materiálu pomocou elektrónového mikroskopu zistil, že povrch materiálu môže vytvárať malé diery 2 až 5 mikrometrov.

Tieto malé diery Starlite boli ako malé vzduchové bubliny v pene, poskytujúce tepelnú izoláciu a zostávajúce dostatočne malé, aby nezmenili schopnosť odrážať a vyžarovať teplo. Lewis zistil, že Ward vytvoril „inteligentnú“ zmes, ktorá mala protipožiarny systém.

Okrem toho Starlite pri zahrievaní nevypúšťal žiadne toxické plyny, čo ho ešte vylepšilo na vnútorné obloženie leteckých skriniek. Takýto výskum by mohol Wardovi pomôcť získať vedeckú podporu pri výrobe jeho kompostu v priemyselnom meradle. Avšak pokus o vyjednávanie bol nakoniec zmarený neistotou vynálezcu.

Tiež sa snažil kúpiť Starlite letecký gigant Boeing. Podľa príbehu New Scientist Ward požiadal o vynález milióny dolárov, ale odmietol ukázať recept na výrobu tohto materiálu. Investori by jednoducho nechceli investovať do niečoho, čo by mohlo byť podvodom.

Na základe týchto neúspešných pokusov o obchod niektorí hovoria, že Ward nechcel peniaze, ale zásluhu na tom, že vytvoril niečo tak revolučné. Preto odmietol odovzdať Starlite vedcom, ktorí by ho mohli komerčne zastupovať.

Zostáva tajomstvo s rodinou?

Niekoľko rokov pred smrťou dal Ward rozhovor rozhlasovej stanici a pri tejto príležitosti poznamenal, že ak by sa stalo niečo strašné a stratil život, rodina by vedela, ako postupovať so Starlite. Zatiaľ príbuzní vynálezcu mlčia.

Vo vyhlásení pre časopis New Scientist, materiálový inžinier a vedec Mark Miodownik hovorí, že by bola škoda, že by sa táto zlúčenina stratila alebo zostala utajená, pretože dodnes nebolo možné nájsť polymér schopný odolávať takým vysokým teplotám, že udržať vajcia surové pod plameňom.

Môžeme len dúfať, že Starlite sa jedného dňa dôkladne otestuje a možno do sveta prinesie trochu viac bezpečnosti.

Zdroje: NewScientist, BBC, Maurice Ward, The Verge