Už ste niekedy počuli o kanárom poháňanom detektore plynu?

Predstavte si osobu, ktorá kráča po ulici s kanárikom zaseknutým v krabici, ako je tá na obrázku nižšie.

Pravdepodobne by niekto urobil fotografiu a osoba, ktorá predmet nosí, by bola unesená na sociálnych sieťach, ale to, čo na prvý pohľad vyzerá ako mučiaca komora, v skutočnosti slúžilo ako spôsob, ako sa snažiť zachrániť životy baníkov, okrem toho, že vlastné zviera.

Kanársky alarm

Dnes máme technológiu na vývoj elektronických plynových senzorov, ale predtým sa kanáriky používali ako druh poplachu proti prítomnosti oxidu uhoľnatého. Riešenie sa používalo až do roku 1986 a v tom čase v tejto rizikovej službe pracovalo 200 kanárikov.

Nástroj pracoval na respiračnom systéme zvieraťa. Po mnohých katastrofách spojených s ťažbou v baniach sa John Haldane rozhodol tieto motívy preskúmať. Zistil, že vo väčšine prípadov k tragédiám došlo vdýchnutím oxidu uhoľnatého, bezfarebného plynu bez zápachu, ktorý sa mohol bez varovania zabiť. Predmet bol tiež študentom dýchania, zvierat a ľudí a navrhol použitie vtákov ako formy poplachu.

Dýchací systém pre vtáky

Rovnako ako väčšina vtákov, aj v Kanárskych ostrovoch je komplikovaný dýchací systém, ktorý vždy pracuje tak, aby zo vzduchu dostal najviac kyslíka. Táto vlastnosť je dôležitá, pretože okrem vysokých energetických výdavkov počas letu sa vzduch vo vyšších nadmorských výškach stáva tenší, čo vyžaduje vyššiu účinnosť absorpcie kyslíka.

Keď vták dýcha, absorbuje asi 20% svojho objemu vo vzduchu, zatiaľ čo ľudia vdychujú celkom 5%. Počas nášho dýchania vzduch vstupuje do pľúc, absorbujeme kyslík a vzduch sa potom vytlačí.

U vtákov je dýchanie takmer nepretržité. Časť vzduchu uloženého pri vdychovaní ide do pľúc, zatiaľ čo zvyšok je uložený vo vzduchových vakoch rozmiestnených po celom tele zvieraťa. Keď sa vzduch z pľúc začína vylučovať, stáva sa to, čo sa v týchto vreckách ukladá, čoho dôsledkom je takmer nepretržitá absorpcia kyslíka.

Aj keď je to evolučná výhoda, sú zraniteľnejšie voči toxickým plynom, pretože rýchlejšie absorbujú všetko. Na základe toho boli kanáriky nesené vo vnútri týchto sklenených puzdier, ktoré mali prednú mriežku a ďalšie dvere, ktoré ju utesnili. Keď sa v miestnosti nachádzal nejaký toxický plyn, Kanárik začal prejavovať nepríjemné pocity a v niektorých prípadoch dokonca spadol z hracieho plánu.

V tom okamihu baníci zatvorili box a otvorili ventil zásobníka kyslíka, čím zviera priviedlo čerstvý vzduch. Zároveň by čo najskôr opustili baňu, pretože keby sa kanár cítil zle, boli by ďalší. Pretože organizmus zvieraťa je taký citlivý, bolo dosť času na útek.

Dnes vidíme tento nástroj ako škodlivý pre zvieratá, ale podmienky času neposkytovali veľa možností na záchranu životov baníkov. Aj tak tu bola vždy kyslíková trubica a život každého sa zachoval.